Жил-был царь, который считался большим волшебником. Однажды разослал он по всему царству глашатаев. - Слушайте, люди! — кричали глашатаи. — Кто сумеет от царя спрятаться, тот получит полцарства! Нашёлся среди народа такой охотник по прозванию Синяя свита-Навыворот шита. Пришел он во дворец. - Я, — говорит, он царю, — могу так спрятаться, что ты меня не найдёшь. - Хорошо, — говорит царь. — Коли спрячешься — полцарства тебе, а нет — голова с плеч. Согласен? - Согласен. - Тогда распишись. Расписался Синяя свита-Навыворот шита и давай прятаться. Перед царем стоял добрым молодцем, по двору бежал чёрным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю летел серым зайцем. Бежал он, бежал и убежал за тридевять земель, в тридевятое царство. А в том царстве был большой-пребольшой луг. Прибежал заяц на тот луг и обернулся тремя разноцветными цветиками. Никого не послал царь следом за Синей свитой поглядеть, куда тот спрячется. На другой день поднялся царь, вынул из сундука свою волшебную книгу, раскрыл её и говорит: - Передо мной стоял добрым молодцем, по двору бежал черным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю летел серым зайцем. Убежал за тридевять земель, в тридевятое царство. Там, на большом-пребольшом лугу обернулся он тремя маленькими цветиками. Кликнул царь своих слуг и приказал им: - Ступайте в тридевятое царство да принесите с большого луга три цветика разноцветных! Сели царские слуги на коней и помчались в тридевятое царство. Прискакали на большой луг, сорвали цветики, завернули в платочек и воротились обратно к царю. Царь развернул платочек, и в миг перед ним предстал добрый молодец. - Ну, что, Синяя свита, спрятался ты от меня? — спросил царь. - Первый раз не смог. Дозволь мне, царь, ещё раз спрятаться. - Ладно, — дозволил царь. Синяя свита-Навыворот шита пред царем стоял добрым молодцем, по двору бежал чёрным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю летел серым зайцем, только уши торчат. Бежал он, бежал и прибежал за тридевять земель, в тридесятое царство. Остановился там на берегу мшистого озера. Сверху мох, а под ним вода. Нырнул он в озеро и обернулся рыбой-окунем. Добрался до самого дна и затаился там. Утром поднялся царь, достал свою волшебную книгу и говорит: - Передо мной стоял добрым молодцем, по двору бежал чёрным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю бежал серым зайцем, только одни уши его видел. Забежал он в тридесятое государство, обернулся рыбой-окунем и спрятался во мшистом озере, Кликнул царь своих слуг и приказал им: - Ступайте в тридесятое царство, очистите мшистое озеро от мха и поймайте там окуня! Так слуги и сделали. Добрались до тридесятого царства, отыскали озеро, очистили его ото мха, забросили невод в его глубокие воды и поймали рыбу-окуня. Завернули его в платочек и принесли царю. - Ну что, Синяя свита-Навыворот шита, спрятался ты от меня и во второй раз? -смеётся царь. А Синяя свита сделался опять человеком и говорит: - Дозволь, царь, спрятаться ещё раз! Царь был в хорошем расположении духа, махнул рукой и сказал: - Ладно, дозволяю! Синяя свита стоял перед царем добрым молодцем, по двору бежал черным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю бежал серым зайцем. Забежал он в тридесятое царство, где стоял такой старый дуб, что корнями в землю врос, а вершиной в небо упёрся. Взобрался на дуб, обернулся иголкой, укрылся под корой и притаился там. В это время, откуда ни возьмись, прилетела к дубу птица Нагай, нюхом учуяла, что под корой человек спрятался. - Кто здесь? — спрашивает птица Нагай. - Я — Синяя свита-Навыворот шита. - А что ты сюда забрался? - Прячусь. - От кого? - От царя-волшебника. Взялся я от него прятаться. Два раза он меня уже находил. Коли и в третий раз найдёт — голову мне отрубит. - Я тебе, молодец, помогу, — говорит птица Нагай. - Помоги, добрая птица. Век благодарен буду. Обратила его птица Нагай в крохотную блоху, взяла под крыло и полетела во дворец. Влетела она в открытое окошко царской спальни и положила блоху спящему царю в пазуху. Чуть свет поднялся царь, умылся, раскрыл волшебную книгу и говорит; - Передо мной стоял добрым молодцем, по двору бежал черным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю бежал серым зайцем. Забежал в тридесятое царство. Есть там высокий дуб, что корнями в землю врос, а вершиной в небо упёрся. Забрался он на тот дуб, обернулся иголкой и воткнулся в кору самой верхней ветки. Кликнул царь своих слуг и сказал им: - Ступайте, мои верные слуги, в тридесятое царство, спилите дуб и сожгите. В золе вы найдёте иголку и мне ту иголку принесёте. Так слуги и сделали. Нашли дуб, спилили его, порубили на дрова и сожгли, но никакой иголки в золе не отыскали. Приходят они, понурившись, к царю и говорят: - Не нашли мы иголки, нет Синей свиты. - Как так нет? — удивился царь. -Не может этого быть! - Нет, и всё, — говорят слуги. Высунулся царь в окошко, начал звать: - Эй, Синяя свита-Навыворот шита! Приказываю тебе явиться! А блоха под царской бородой отвечает тоненьким голоском: - Собери всех своих генералов, тогда и явлюсь! Слышит царь голос Синей свиты, а не знает, откуда он идёт. Стал он озираться по сторонам. Крутился, крутился, всюду заглядывал, нигде не увидел Синей свиты. Снова выглянул царь в окошко и закричал: - Синяя свита, покажись! - Не покажусь, — слышит он голос Синей свиты. — Собери своих генералов и отпиши при них мне полцарства. Вот тогда покажусь. А то обманешь — знаю я тебя! Делать нечего, собрал царь своих генералов и написал при них царский указ о том, что отдаёт Синей свите полцарства. - И печать поставь! — раздался голос Синей свиты. Как только царь поставил на указе царскую печать, выскочила маленькая блошка и обернулась добрым молодцем. - Вот и я! — сказал Синяя свита-Навыворот шита. Взял он указ, спрятал в карман и пошёл. С той поры перестал царь играть в прятки со своими подданными.
