Жил один мужичок. И такой он был работяга по топорной части — значит, плотник. Вот ставил он одному хозяину дом, а уж к нему приходит другой и просит: - Приходи, брат, ко мне, когда тут закончишь. А идти до другой деревни надо было верст пять или шесть. Вот он закончил работу, рассчитался и пошел. Прошел он без малого версты три, а навстречу ему черт: - Здравствуй, мужичок! - Здравствуй, незнакомый человек. - Как так незнакомый? — удивился черт. — Ну, а ежели и незнакомый, так давай познакомимся! - А как мы с тобой будем знакомиться? — спрашивает мужичок. - А вот как, давай с тобой песни петь. - Ну давай! — согласился мужичок. Вот он запел песню, а черт ему стал подтягивать, да все не в лад. Тот и говорит черту: - Вот что я тебе скажу: сколько нам с тобой ни петь, а мне надо к своему хозяину поспеть. Давай-ка мы лучше вот что сделаем: того, кто будет песни петь, другой на своей спине повезет! Черт подумал-подумал, да и говорит: - Я первый запою, а ты меня вези! Вот мужичок присел, черт на него влез, и не успел начать песни, как тут же ее кончил. - Ну что, твоя песня вся? — спрашивает мужичок. - Вся! - Ну теперь ты присядь: я на тебя влезу! Вот влез он на черта и затянул: «0-а-и-е… 0-а-и-е!» Черт спрашивает: - Ну что, это вся твоя песня? А мужичок отвечает: - Как так вся? Я еще и не начинал! Испугался черт, сбросил своего седока, а сам наутек. А мужик бежит вслед за чертом да кричит: - Держи его, держи! Так и не догнал, потому что черт за облака скрылся, и пошел мужик своей дорогой.
